Издавна жемчужины считались драгоценными камнями и довольно часто использовались при производстве ювелирных украшений.
Люди заметили то, что некоторые моллюски путем выделения перламутра нейтрализуют посторонние предметы, которые пробираются к ним в раковину.
Посторонними предметами могли оказаться и случайная песчинка, и какой-то морской жучок, желающий перекусить мясом мидии.
Картинка жемчужины в раковине:
Химический состав жемчужины включает и органические, и минеральные вещества, которые ухитряются вести раздельное существование и не прикасаться друг к другу.
Большинство людей в наше время почему-то уверенны в том, что наслоение перламутра может быть только белым – однако это всего лишь распространенная ошибка.
Какого цвета бывает?
Цветовая гамма включает в себя самые разнообразные цвета, вплоть до черного. Нередки белые, желтоватые, розовые, стальные, золотые оттенки.
Самым редким и самым дорогим считается голубой жемчуг. Его можно назвать и самым привлекательным из-за необычного оттенка.
Помимо естественной добычи жемчуга в природе вот уже на протяжении последней сотни лет он успешно культивируется в промышленном масштабе (в основном, в Японии).
Внутрь жемчужницы, обычно, укладывают бусинку, созданную из прессованных раковин. Затем моллюсков опускают в воду.
Проходит небольшое количество времени и бусину, покрытую слоями перламутра, достают из моллюсков.
Историй и притч, связанных со сказочными по размеру жемчужинами множество, но фактических подтверждений им нет, так как продолжительность жизни перламутрового чуда не превышает двухсот лет — после истечения этого срока сокровища разрушаются.
Природный жемчуг морского происхождения добывают в Персидском заливе, Красном море, на берегах Японии и Шри-Ланки.
Наличием пресноводных украшений в своих водоемах могут похвастаться Россия, Германия, Китай и некоторые страны Северной Америки.
Фальшивый жемчуг
Кроме искусственного жемчуга существуют и другие способы создавать жемчужные украшения по минимальной себестоимости. Например, имитировать его.
Пять веков назад популярной была имитация из стекла, внутрь которой помещался парафин.
Нередко применяется для этого и гуанин, извлекаемый из рыбьей чешуи и придающий перламутровый блеск обычному стеклу.
Обнаружить имитацию можно было лишь путем тщательного и продолжительного анализа жемчужины с лупой в руках.
Кроме жемчуга в целях инкрустации украшений используется и внутренняя сторона раковины моллюска, которая практически имитирует состав жемчужины.
Обрабатывается перламутр обычными стальными инструментами и резцами.
Большие запасы перламутровых раковин хранятся в Канаде и Европе, Азии и Мексике, а также на востоке США.
Изделия из жемчуга
Ювелиры научились создавать идеальные композиции из перламутра и серебра, а также сочетая его с камнями для поделок, таких, как малахит, бирюза или агат.
Пример такой реализации можно увидеть на этом фото изделия из жемчуга.
Более смелые решения предлагают оформление драгоценных камней в оправу из перламутра.
Инновационным направлением стало использование перламутровой мозаики для улучшения дизайна ювелирных изделий.
Кроме этого, из перламутра делают пуговицы, клавиши музыкальных инструментов — на Востоке им украшают шкатулки и веера, женские гребни для волос и панно.